Détection des exoplanètes : prouesses et limitations

Des exoplanètes sont découvertes régulièrement ; au 10 août 2020, on compte 4292 exoplanètes. Cinq techniques sont utilisées pour la détection : 

1) la détection directe.

2) l'astrométrie : on mesure les oscillations de l'étoile autour de sa position moyenne.

3) l'effet lentille gravitationnelle (effet relativiste).

4) le transit : on mesure la baisse de luminosité lorsqu'une planète passe devant une étoile (analogue à une éclipse).

5) les vitesses radiales : on mesure le décalage vers le rouge ou le bleu (effet doppler) d'une raie caractéristique du spectre d'émission de l'étoile dû à la présence d'une planète. Ce décalage peut être augmenté par l'effet Gaussiter Mac Laughlin (rotation de l'étoile sur elle-même).